La Fundación ETC (Holanda) e IPES conjuntamente con 5 organizaciones de África, Asia y China implementaron del 2000 al 2004 el programa global “Centro de Recursos sobre Agricultura Urbana y Foresteria – RUAF”. El programa fue creado en respuesta a la necesidad, expresada por organismos y gobiernos locales del Sur, de contar con mecanismos efectivos para la documentación, intercambio y discusión de datos sobre investigaciones y experiencias locales en agricultura urbana. RUAF fue financiado por DGIS (Países Bajos) y IDRC (Canadá). Su misión es facilitar la integración de la agricultura urbana en las políticas y programas de gobiernos nacionales y locales, departamentos técnicos, centros de investigación y ONG.

El RUAF buscó apoyar iniciativas locales y crear asociaciones con programas relevantes de organismos y redes internacionales, regionales, nacionales y locales, así como concentrar recursos en acciones planificadas en conjunto. El RUAF cooperó con redes regionales en temas de agricultura urbana y afines (por ej., reciclaje de aguas de desecho, seguridad alimentaria, etc.) y mantuvo estrechas relaciones de trabajo con varios organismos y programas internacionales que han tomado importantes iniciativas en el tema de la agricultura urbana, como el IDRC (Programa “Ciudades que Alimentan a Personas”, Programa Agropolis), la FAO (Grupo de Trabajo Interdepartamental “Alimentos para las Ciudades”), el CGIAR (SIUPA: Iniciativa Estratégica sobre Agricultura Urbana y Periurbana), el PNUD/Habitat (Programa de Gestión Urbana), la OMS (Programa Ciudades Saludables), el ICLEI (Agenda 21), etc.

Los importante y significativos resultados de este Programa motivaron a las 5 organizaciones a conformar la Fundación RUAF en el 2005.