La República Argentina es el segundo país más extenso de América del Sur, y ha sido reconocida a nivel mundial como un país productor de alimentos y por poseer un alto nivel de desarrollo humano, con una alta esperanza de vida al nacer, un bajo porcentaje de desnutrición y un importante porcentaje de población con acceso a agua y saneamiento. Sin embargo, entre 2001 – 2002, el país atravesó la crisis política y económica más profunda de su historia, que llevó a que más del 60% de la población cuente con ingresos por debajo de la línea de pobreza. Como respuesta a

esto, un creciente número de personas buscaron desarrollar actividades que les permitieran mejorar sus ingresos y su seguridad alimentaria.

En el año 2002, y con el antecedente de una organización de productores que funcionó entre 1991 y 1997, la Red de Huerteras y Huerteros de la ciudad de Rosario inició sus actividades de manera informal, agrupando desocupados y migrantes pobres y de bajo nivel educativo. En la actualidad, la Red traviesa por un interesante proceso de organización y formalización, apoyada en una gestión participativa y una estructura democrática de funcionamiento. Los más de 300 huerteras/os que la integran abastecen a la población con productos de la agricultura urbana que comercializan en seis ferias vecinales.

Sus alianzas le han permitido vincularse como distintas oficinas de gobierno (de escala municipal y nacional), ONG, centros académicos y organizaciones sociales, captado recursos municipales, federales y de la cooperación internacional con los que han equipados sus huertas y construido dos agroindustrias que les permiten incorporar valor a sus productos. Sus estrategias combinan la movilización para el acceso a suelo –incluyendo la ocupación pacífica de terrenos públicos- con la elaboración de propuestas de normativa facilitadora para la agricultura urbana. Asimismo mantienen una activa participación en los procesos de planificación participativa del uso del suelo vacante con destino a la producción urbana promovidos por el municipio.

La experiencia de la Red de Huerteras y Huerteros demuestra como es posible que las/os pobres urbanos se organicen para producir, transformar y comercializar alimentos provenientes de la agricultura urbana, consolidando una experiencia innovadora de desarrollo económico y participación social a escala local.